据《每日电讯报》3月29日报道，在南极洲这片没有树木生长的冰川大陆上，只有南极发草和南极漆姑草这两种开花植物生长在南极洲西部地区和周边小岛。一支由英国和澳大利亚科学家组成的考察队近日发布了最新研究成果：由于全球变暖，南极洲发草在过去50年中持续向周围蔓延，一些地方将被绿色的植被覆盖。目前，这项研究被发表在《自然》杂志上。

 
  班戈大学科学家保罗·希尔称，一到夏天，南极半岛和冰冻大陆周围海岛上的冰雪就开始融化，那里长满了苔藓和上述两种开花植物。最近，随着全球气温的上升，南极洲的夏天变得更久更热，其中一种开花植物——南极洲发草生长速度明显提高，并向四周蔓延。
  研究分析得知，由于气温升高，南极大陆土壤因升温而分解产生出氮气，充足的氮气为发草生长提供了极佳的养料，而全球燃料消耗所产生的工业氮不仅使全球气温升高，同时也促进了养料的产生。这些原因使发草能够利用短暂的夏天疯狂生长。据估计，白雪皑皑的南极洲将有可能在未来变成“绿色大陆”。