4月25日，92岁的英国环境科学家詹姆斯·洛夫洛克在50年前提出备受争议的“盖亚理论”，认为气候变化将对地球产生灾难性影响。现在，洛夫洛克推翻了自己的理论，承认此前的预测是在“杞人忧天”。但他同时也强调气候变化仍在发生，只是没有他此前认为的那么快速，所产生的影响也没有他预测的那么可怕。 

                
  上世纪60年代，洛夫洛克在就职于美国宇航局期间提出了所谓的“盖亚理论”。根据这一理论，地球上的所有有机物和无机物紧密结合在一起，形成一个单一的自调节系统。这个“活系统”自动控制全球温度、大气中的氧量、海洋盐度以及其他因素。洛夫洛克曾指出，如果按照当前的现状发展下去，人类文明将无法长久存在。在这个世纪结束前，将有数十亿人从地球上消失，只剩下少数人生活在气候仍可以忍受的北极地区。
  根据洛夫洛克的盖亚理论，到了2040年，欧洲的夏季温度将在110到120华氏度之间，植物无法生长，从此失去粮食来源；欧洲中部地区——巴黎和柏林——将变成沙漠；由于海平面上升，英国人将不得不逃离家园；中国将变成一个不适于居住的国家；美国佛罗里达州可能从地图上消失。面对未来的灾难，人类没有任何选择，只能坐等噩梦来临。
  不久前，洛夫洛克在接受msnbc。com网站采访时承认：“我的预测有误。我们并不真正了解地球的气候，20年前，我们一度认为做到这一点。这种不了解导致包括我在内的一些人做出错误的预测，也因此出版了一些杞人忧天的著作。我们预测的可怕影响并没有出现。当前的气候并没有发生巨大变化。我们一度认为地球将变成一个酷热的星球，但事情并非如此。地球的温度较为稳定。不过，由于大气中的二氧化碳数量增多，气温确实有所升高，这一点是毫无疑问的。”
  洛夫洛克曾出版两部著作——《盖亚的复仇》和《消失的盖亚》，现正在撰写第三部著作。这部著作并不围绕气候变化展开，而是承认他此前的预测夸大其词。书中，洛夫洛克将阐述人类如何通过改变自己的生活习惯，与地球的自然系统保持和谐。他指出预测有误的人并不只有他一个，包括美国前总统阿尔·戈尔和澳大利亚科学家蒂姆·弗兰纳里在内的一些环境评论人士在预测气候变化产生的影响时都出现失误或者说夸大。
  对于气候变化的支持派来说，洛夫洛克的这种表态无疑让他们遭受重创，因为他们一直将洛夫洛克视为一个强有力的领袖人物。洛夫洛克说：“我们仍面临全球气候变暖问题，但变暖速度低于我此前的预测。”长久以来，他就提倡发展核能，减少对化石燃料的依赖。
  洛夫洛克曾在耶鲁和哈佛大学进行研究，一直就是学术界一位备受尊敬的科学家。上世纪60年代，他发现了大气中存在有害化学物质氟氯化碳。2007年，美国《时代》杂志在文章《环境英雄》中将他评为13位最具影响力的领导者和幻想家之一。1990年，他获封英国最高级巴思爵士，由女王亲自授爵。2003年，英国女王又授予他荣誉勋爵封号，表彰他在科学研究领域取得的成就。
  英国气象局哈德利中心气候监测负责人彼得·斯科特在接受msnbc。com网站采访时表示，洛夫洛克确实过于杞人忧天。但他也指出洛夫洛克提出过“很多非常好并且有趣的想法”。“他的想法很容易引起人们的关注，促使人们思考这些问题。这一点我很欣赏。”
  根据联合国政府间气候变化专门委员会提供的数据，地球平均气温自1900年以来升高了大约1.5华氏度。截至2100年，全球平均温度还将升高2到11.5华氏度。美国国家海洋与大气管理局指出，卫星和传感器获取的数据显示全球平均地表温度仍在继续升高。热浪和强降雨等极端天气将更为频繁，降雪量也将减少，冰川继续消融。海洋与大气管理局称，21世纪走过的11个年头气温都在132年来13个最热年份之列，整个20世纪只有1998年的气温超过2011年。