就在出席全国两会的代表委员们即将到京之际，2月的最后一天，北京再度被雾霾笼罩，空气质量指数达到严重污染。雾霾尚未散尽，大风又携带着黄色的沙尘来侵。从1月到2月，多次持续大范围的雾霾天气让人们措手不及，波及130万平方公里的土地，影响人口达6亿。

  在2月的微博上，一些网友发起了“拍摄排污口”公益活动，得到全国各地网友的响应。一个名叫张祥的老人，多年如一日，自发守护北京清河的美丽，坚持巡查沿河的排污口，感动了许多微博网友。
  事实上，我国改善环境的努力一直未变。“十一五”时期，我国首次将“节能减排”作为国民经济和社会发展规划的约束性指标，提出并顺利完成化学需氧量、二氧化硫两项主要污染物排放总量减少10％的目标。“十二五”时期，我国再次提出了节能减排的约束性指标，并将减排指标由2项扩大到4项，彰显出我国政府大力促进可持续发展的决心。2012年，经过初步核算，我国节能减排的年度目标任务已全面完成。
  中国环境科学院副院长柴发合认为，无论是以PM2.5为祸首的雾霾天空气污染，还是肆虐各地的各种水污染，以及看不见的土壤污染，这些影响民生的突出环境问题背后，正是长期以来我国粗放式经济增长模式的环境欠账。正如党的十八大报告中论述的，30多年来，我国保持经济快速发展，却也正面临“资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势”。
  “这些问题的解决，并不是一朝一夕之事。改善环境，需要一个长期的过程，是一场艰苦卓绝的战役。”柴发合说，从世界范围来看，美国、英国等许多发达国家在上世纪30、40年代也曾经被环境问题所困扰，都用了数十年的时间才“找回蓝天白云”。
  发展与保护的关系，困扰着近现代人类文明。西方发达国家“先发展、后治理”的发展模式，曾经让人类付出了沉重的自然环境代价。在我国，人们对于发展与保护关系的认识也是逐步深化的。虽然我们很早就意识到，中国要发展，不能走“先发展、后治理”的老路，但在改革开放初期，在经济基础比较薄弱、人民温饱尚未解决的情况下，发育、成长中的环保意识常常受制于加快发展的强烈冲动，最终为此付出了一定的资源环境代价。党的十六大提出经济与资源环境“协调发展”；党的十七大提出生态文明建设的战略任务；党的十八大报告首次专门论述生态文明，并提出了“坚持节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针”，这也意味着我国对发展与保护关系的认识进入了新境界。
  从经济发展与环境保护并重，再到节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针，是科学发展观进一步深化的体现，也是尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念下的必然选择。
  落实保护优先的方针，从根本上解决环境污染问题，还清“环境欠账”，需要从点滴做起，持续不断地努力。近5年来，我国高度重视环境保护，不断制定阶段性目标，环境保护取得积极进展：发布新修订的《环境空气质量新标准》，增加PM2.5、臭氧8小时平均浓度等监测指标，《重点区域大气污染防治“十二五”规划》首次明确空气质量改善目标，提出到2015年重点区域PM2.5浓度下降5%的目标；发布《全国地下水污染防治规划（2011—2020年）》，提出到2015年，基本掌握地下水污染状况，全面启动地下水污染修复试点；饮用水安全保障进一步强化，发布《全国农村饮水安全工程“十二五”规划》，提出将全面解决2.98亿农村人口的饮水安全问题；重金属污染防治深入推进，印发《重金属污染综合防治“十二五”规划》；重点流域区域污染防治取得新进展，湖泊保护推行“一湖一策”；农村环境保护和生态保护得到全面强化，农村“以奖促治”等政策措施得以深化。
  落实保护优先的方针，必须彻底转变“GDP至上”的发展理念，把环境放在更加重要的位置。环保部环境规划院副院长王金南认为，环境保护可以也应当对经济发展的质量起到优化作用，强调保护优先，从长远来看，必将促进我国经济社会可持续发展。2012年，我国GDP增速为7.8%，近年来首次低于8%，发展速度“慢”下来，有多重原因，其中就有对资源环境制约的考量。让发展速度适当“慢”下来，也是对绿色发展、循环发展、低碳发展之路的主动选择。
  这个春天里，环境正成为人们格外关注的话题。2013年，我们能为改善环境做点什么？未来5年，中国又该如何美丽起来？人们期待从今年两会上听到更多的利好消息。