市政垃圾处理中，生活垃圾处理（一般生活垃圾）的处理能力较强，2011年，城市生活垃圾的处理率已经达到80%。主要的处理方法包括卫生填埋、堆肥及焚烧，其中填满处理是主要的处理手段，处理能力占比将近80%。 
  目前，比较提倡的处理方式是焚烧处理，我国焚烧处理占比不到20%，而焚烧处理能力较高的日本已经达到80%。焚烧处理最大的问题是会产生二噁英，对大气环境造成二次污染，但是可以采取“尾气除尘+活性炭吸附”的原则降低二噁英的排放，处理相对安全。“十二五”规划指出，到2015年，全国城镇生活垃圾焚烧处理设施能力占比达到35%以上，其中土地资源紧张的东部地区达到48%以上。 
  通过比较几种处理方法的优缺点，发现焚烧法最具优势。这是因为，焚烧法处理垃圾量大、能够节约土地资源；其次，处理过程比较彻底，并能实现垃圾能源化，焚烧后的固体残渣可以用于建筑材料，焚烧过程产生的热量可以用于发电和供热。厌氧消化是未来的趋势，美国、德国的发达国家都在进行相关技术研究，但是目前国内尚没有厌氧消化处理的例子。所以，生活垃圾的看点主要还是在焚烧处理。 
  “十二五”期间，生活垃圾无害化处理设施投资规模达到1730亿元。此外，对于处理方法也提出更高的要求，焚烧处理规模由2010年的9万吨/日提升至2015年的31万吨/日，如果以45万元/吨的投资额来计算，焚烧处理市场容量将近1000亿元，占无害化处理设施投资规模的58%。